Como um Arauto da Nova Era, Juscelino Kubitschek clamou e os pioneiros de fino ouvido, milhares do Sul, do Norte, das fronteiras latino-americanas, dos grandes centros urbanos do Sul responderam ao chamado de construir um novo tempo, visível num imenso reservatório de energia para o Brasil.
A maior rodovia, a maior barragem de terra do mundo, a mais moderna cidade do mundo, as maiores usinas... tudo grande, imenso no planalto e sertão sem fim das gerais. Um sonho real. Do sonho à realidade de Juscelino Kubitschek, fez-se a gigante rodovia do Rio de Janeiro à nova Capital no Planalto Central. A grande estrada que une sertanejos, candangos, gringos, negros e mistura tudo no desenrolar da vida. Esclarece no sol constante, responde sob o manto sideral das Três Marias. Três Marias é de uma exuberância ímpar. Das barrancas do Velho Chico às serras, dos campos limpos às veredas e cerrado precioso tudo é fonte inspiração para os grandes e pequenos poetas do mundo que aqui bebem o mistério da vida sertaneja, imortalizado pela obra universal do Escritor-Vaqueiro João Rosa. Histórias são milhares, multiplicadas aos milhões pela memória de quem escutou, viu ou vivenciou a experiência única de fazer um lugar para viver e morar com respeito pelo passado e na busca da qualidade de vida para todos.

O Lago de Três Marias surgiu do represamento do Rio São Francisco, formado com a construção de uma das maiores barragens de terra do mundo. Teve como principais objetivos a regularização do curso das águas do rio São Francisco nas cheias periódicas e melhoria da navegabilidade; a utilização do potencial hidrelétrico e o fomento da indústria e irrigação. Iniciada em maio de 1957, a grande obra foi concluída em janeiro de 1961, representando um verdadeiro recorde mundial de construção desta natureza. A Barragem tem 2.700 metros extensão com base de 600 metros, altura de 75 metros e sua usina gera 396.000 KW. O Lago, por nós chamado também de Doce Mar de Minas, tem 21 bilhões de metros cúbicos de água, 1.040 quilômetros quadrados de superfície (8,7 vezes maior que a Bahia da Guanabara), e banha 8 municípios. A velocidade da construção foi expressiva devido ao compromisso do então Presidente Juscelino Kubitschek que finalizou ainda a ponte do Rio São Francisco, a BR 040 e a nova capital federal. As obras da barragem eram realizadas em dois turnos, empregando em torno de 10.000 pessoas. Águas invadindo terras, fazendas, espantando o gado e os animais selvagens. Sertanejos apáticos até o último momento e a vontade de ficar no sertão, mas saem às pressas, muitos para longe daqui. Quem via, sentia confirmar a profecia de Antônio Conselheiro. "O sertão vai virar mar e o mar vai virar sertão".

Municípios circundantes: Buritizeiro, Lassance, (N), Felixlândia (S), Corinto (L) Morada Nova e São Gonçalo do Abaeté (O).
Municípios Irmãos do Lago: Abaeté, Biquinhas, Felixlândia, Morada Nova de Minas, Paineiras, Pompéu, São Gonçalo do Abaeté e Três Marias. COMLAGO -Consórcio dos Municípios do Lago de Três Marias. Presidente: Padre Gê.
Recursos Hídricos: 3 representantes no Comitê Interestadual da Bacia do Rio São Francisco.
Rio do Boi, Riacho Frio, Extrema Grande, Tolda, Espírito Santo, Rio de Janeiro, Guará, Córregos Consciência, Escadinha, Patrício, Lajeado, Sumidouro, Forquilha, Cambaúbas, Extreminha, barreiro Grande, Barreirama, Pedras etc.
Cobertura vegetal: cerrado, matas ciliares, veredas.

Por que Três Marias?

As versões são muitas e dos mais diversos calibres. Há os que afirmam, fundamentados na Astronomia, tratar-se de menção às 3 estrelas pertencentes à constelação de Orion, e que são permanentes visíveis nesta região.
Outros mencionam o ponto geográfico das cachoeiras, em número de 3, que existe no local onde seria construída a represa.
Mas a versão popular diz respeito a 3 irmãs que moravam à margem direita do rio. Não existe nenhuma informação oficial, como registro histórico, documentado, para origem do nome de Três Marias.
A denominação tornou-se uma lenda, sendo aceita várias versões. Uma delas fala de um casal que morava à margem do rio, ao pé de uma cachoeira onde seria construída a represa. O casal que morava no sopé desta cachoeira, tiveram trigêmeas, fato raro até hoje. Naquele tempo então, foi alvo de grandes comentários, chamando a atenção dos habitantes das margens do São Francisco e toda redondeza. Foram três lindas meninas que atendiam pelo nome de Maria, todas três. Não há registro em cartório do fato.
Mas, a cachoeira onde morava o casal com as 3 filhas, passou a ser conhecida como a "Cachoeira das Três Marias" que desapareceu após a conclusão da barragem. Acrescenta ainda ao repertório popular que as 3 Marias teriam morrido afogadas no rio. Esta é a versão mais aceita sobre a origem do nome, aproveitada pela CODEVASF e CEMIG, para denominação das obras da barragem e da hidroelétrica, apesar da usina ter a denominação oficial de "Bernardo Mascarenhas".